Esta enfermedad es un trastorno que afecta al sistema nervioso, produciéndose degeneración de las neuronas ubicadas en una parte específica del cerebro (la llamada sustancia negra). Las neuronas de ésta área se encargan de producir una sustancia química (dopamina) fundamental para que el movimiento del cuerpo se realice correctamente. Cuando el cerebro no dispone de la dopamina suficiente, los mensajes de cómo y cuándo moverse se transmiten de forma errónea, apareciendo de forma gradual los síntomas motores típicos de la enfermedad (temblores).
La edad promedio de comienzo de la enfermedad de Parkinson es a partir de los 60 años, aunque uno de cada cinco pacientes es diagnosticado antes de los cincuenta años (Enfermedad prematura). La EP afecta más a los hombres que a las mujeres.
¿CUÁLES SON LOS SINTOMAS?
El Parkinson se caracteriza por la presencia de temblor fino en las extremidades y otros síntomas, aunque no todos los pacientes los desarrollarán en su totalidad, ni su evolución tiene que ser igual.
Existen 4 síntomas típicos que definen la enfermedad. Según los criterios de diagnóstico actuales, para diagnosticar a un paciente con EP, éste deberá presentar al menos 3 de los siguientes síntomas:
- Temblor: Se caracteriza por ser un temblor de reposo, es decir cuando no se realiza ninguna tarea y típicamente comienza en extremidades ya sea mano o pie.
- Bradicinesia: Movimientos corporales lentos y dificultad para realizar tareas motoras finas del día a día como abrocharse los botones, atarse los cordones de los zapatos, cambios en la escritura, etc. y presentan “marcha parkinsoniana” que se caracteriza por una marcha lenta a pasos cortos arrastrando los pies y con una disminución o ausencia de braceo.
- Rigidez: Hay un aumento del tono muscular (los músculos están constantemente tensos) esto produce dificultad para moverse, dolor y calambres, así como disminución de la expresividad.
- Inestabilidad postural: Alteración del equilibro.
Síntomas no motores:
- Trastornos del sueño.
- Lentitud en el pensamiento y/o pérdida de memoria.
- Trastornos neuropsiquiátricos como: Depresión, ansiedad y apatía.
¿CUÁLES SON LOS FACTORES DE RIESGO?
- Edad igual o mayor a 60 años.
- Sexo masculino.
- Factores hereditarios (historia familiar de la enfermedad).
- Factores físicos (traumatismos craneales).
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?
El diagnóstico de Parkinson sigue siendo al día de hoy meramente clínico, es decir, se realiza con base a la historia clínica y exploración física y neurológica del paciente.
Sin embargo el médico se puede apoyar con análisis de laboratorio, pruebas de imagen cerebral como Tomografía o Resonancia Magnética y pruebas neurofisiológicas como la electromiografía.
¿CÓMO SE PREVIENE?
Modificando ciertos hábitos como:
- Tener una buena higiene del sueño (dormir 8 horas).
- Evitar estimulantes por la tarde como el café, té y refrescos.
- Ejercicio físico regular.
- Dieta saludable consumiendo principalmente verduras, frutas, legumbres y frutos secos así como disminuir consumo de sal y grasas.
- No consumir alcohol.
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BIBLIOGRAFÍA
